Ogni giorno prendiamo migliaia di decisioni e molte di queste vengono prese a livello inconsapevole, senza che ce ne rendiamo minimamente conto. Da questo punto di vista, è come se ogni minuto ci trovassimo a un bivio, e dovessimo scegliere quale strada prendere. E a quel punto o prendiamo la strada giusta, o imbocchiamo quella sbagliata. O facciamo la scelta giusta, o cadiamo in errore.

Ecco subito un esempio, attraverso questa domanda: qual è il lavoro più pericoloso? Quello dei pescatori o quello dei poliziotti? Rispondi, d'istinto. Se hai pensato a poliziotti, allora rientri nelle statistiche: questo è quello che la maggior parte delle persone risponde. Il motivo è il seguente: quante volte, leggendo il giornale o ascoltato il TG, hai letto o sentito delle notizie riguardanti la morte dei pescatori? Poche, specialmente se le confronti al numero di notizie che abbiamo sui poliziotti. La quantità di notizie a disposizione sul numero di morti o feriti riguardo ai poliziotti e ai pescatori è assolutamente asimmetrica, ovvero su questa tematica abbiamo molte più informazioni riguardanti i poliziotti.

Ecco cosa è successo nella tua mente: quando hai letto la precedente domanda sul lavoro più pericoloso, di fatto hai costretto il tuo cervello a prendere una decisione. Quando prendi una decisione, devi sapere che il tuo cervello segue sempre due regole molto precise: la prima regola è la rapidità; la seconda è il risparmio di energie. Per questo, per rispondere alla domanda e prendere una decisione, il tuo cervello ha confrontato in pochissimi istanti migliaia di informazioni diverse. Ha agito in modo estremamente rapido, ha pensato a tutte le volte che ha sentito parlare di poliziotti in pericolo e - sempre facendo attenzione a non sprecare troppe energie cognitive - ha fatto la sua scelta.

La risposta: "i poliziotti", nella maggior parte dei casi. Le statistiche, invece, dicono il contrario: i pescatori hanno un lavoro di gran lunga più pericoloso. La CNBC riporta delle statistiche davvero sorprendenti a riguardo: solo in America, in media ogni anno muoiono quasi 78 pescatori su 100.000, mentre i poliziotti non rientrano nemmeno nella lista dei 10 lavori più pericolosi.

Capita spesso di cadere in errori di questo tipo: tecnicamente, si tratta dell'euristica della disponibilità, una scorciatoia mentale che il cervello umano tende a intraprendere per risparmiare energie e processare le informazioni nel minor tempo possibile. È una delle tante euristiche che caratterizzano il tuo cervello e potrebbero farti cadere in errore da un momento all'altro. Puoi approfondire ulteriormente l'argomento e scoprire altri errori cognitivi leggendo la nostra guida definitiva sui bias cognitivi.

L'euristica della disponibilità, dunque, può innescarsi in molte situazioni della tua vita quotidiana.

Qual è il dipendente giusto da premiare?

Qual è il fornitore su cui è meglio puntare?

E qual è l'investimento giusto per la tua azienda?

Queste sono solo alcune delle decisioni nelle quali potresti cadere in errore a causa dell'euristica della disponibilità, perché ogni giorno, in ogni decisione, questa euristica è sempre pronta a trarti in inganno.